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第 38章 生财在人
熙宁元年七月,北方灾害频发。先是恩州、冀州黄河决口,百姓死伤无数;接着京师发生地震又兼大雨,一时间,东京上空霹雷阵阵,大地摇晃不止,房屋倒塌,洪水泛滥……
为赈灾,朝廷一面急令江南发运司向京师漕运五百万石粮物,一面召集群臣商议赈灾对策。
“灾情如此严重,众卿有何解救良策?”神宗帝开门见山问道。
话音刚落,左相曾公立出班奏道:“陛下,地震、大水如此严重,使我朝生灵涂炭,民不聊生,万望陛下速按惯例,领文武百官前去南郊祭祀,以求上苍佑我大宋。”
右相吕公弼也奏道:“陛下,上天突降如此大灾,定有原因。而今国家太平,百姓康乐,属国臣服,是何忤逆了天意呢?臣反复思量,当下唯一忤逆天意的,就是有人欲废先王之道,以行变法,上天故借大灾以警示陛下。陛下不能不深思,以敬上天啊。”
翰林学士司马光更是急切切奏道:“陛下,商朝遭大旱,听说用人体祭天可以得雨,汤王毅然向上天祷告道:‘如是本王一人有罪,请上天不要祸及万民;如若万民有罪,本王愿意一人承担。不要因为我没有才能,使天帝鬼神伤害百姓的性命啊。’祷告完毕,汤便坐到桑林枯柴上……正是商王有此诚意,上苍终于为天下百姓下了一场酣畅淋漓的甘霖。陛下,你就快率臣等去南郊,向上苍乞祷,不再提及变法,继续遵循先王之道,保我大宋一片安宁吧。”
荆公见吕丞相及司马学士将天灾嫁祸于尚未进行的变法,顿时大怒,直冲吕丞相与司马光说道:“面对国内‘二积三冗’、国外夷狄屡屡犯边,陛下有心变法,富国强兵,此正是救国家于水火,解黎民于涂炭,上苍为何要警示、惩罚我朝?”荆公本就雄辩高手,一旦雄辩闸门打开,岂可轻易关得?只见他侃侃责问道,“上天风起雨骤雷击地震,诚如人间喜怒哀乐生老病死,全属自然现象,如何竟有警示、惩罚一说?”接着转向神宗,说道:“陛下,臣以为:天变不足畏、祖宗不足法、人言不足恤。当务之急,应是抓紧赈灾,安抚民心,如何在此空谈什么警示、惩罚一事呢?”
此言一出,群臣惊恐,一个个抱手施礼惊呼道:“陛下,王学士此是危言耸听,万不可听信!如是信了,上苍定会加倍惩罚呀!”
众意难违。神宗帝思考良久,只得同意祭天,接着想起一事,遂问三司使韩绛:“韩卿,朕若是马上到南郊祭天,左藏库能拿出赏赐钱物否?”
北宋一朝,每次祭祀后赏赐上到王公大……
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