大明崇祯十七年,明朝政权覆灭。吴三桂引清兵入关,明太子朱慈琅和永定二王落入李自成之手。李自成自称奉太子入城,谁知道到时入京的却是清摄政王多尔衮带领下的八旗铁骑。太子及随侍太监高起潜下落不明。于是一场找寻营救及堵截追杀明室嗣主的行动便紧锣密鼓的展开了 。
京城大儒顾眉公之子顾尔梅因为不满其父投降事敌,故此离家出走。当他来到洛阳时,忽然发现自己成了众人瞩目的目标,各路人马出于不同目的对他出手,而每遇危难时刻又总有人替他解围。几经周折,尔梅总算明白了自己突遭厄运的原因,原来他与南逃的明太子相貌酷似,故被各方势力误认争夺。
顾尔梅因为缺乏江湖阅历,落入为清廷效力的八卦山庄手中。他为掩护太子南逃,将错就错,对自己的太子身份直认不讳。庄主周连山曾在吴三桂军中见过太子,故对尔梅的太子身份有所怀疑。此时突然有一个武功高强的太监闯入山庄将尔梅救走,而这太监周连山认识,他正是太子随侍高起潜。当下认定尔梅确是太子无疑。
八卦山庄与清廷派来的大内高手分明暗两路,对尔梅围追堵截。途中两股势力虽为同一目标,却各具机心。八卦山庄明为清廷耳目,实则为吴三桂效力,想夺取太子助吴三桂日后势力壮大时以为号召,脱离清廷,建立自己的天下;而大内高手则一心想将太子押回京城。有真正的明嗣主在手,则显得南明福王政权名不正言不顺,无法同清廷抗衡,两股追兵于途中互相掣肘。真正欲致太子于死地的一批神秘黑衣人,经查明后,反而是南明福王麾下的一批杀手。原来昏庸荒淫的福王唯恐太子到达南京后,他的帝位受到威胁,故必欲除之而后快。