说到好莱坞电影，多采用经典的三幕式模式。而说到三幕式电影的经典代表，无疑首先会想到由布拉德·皮特（饰Detective David Mills）、摩根·弗里曼（饰Detective Lt. William Somerset）、凯文·史派西（饰John Doe）和格温妮丝·帕特洛（饰Tracy Mills）主演的电影《七宗罪》。整部电影时长126分钟，环环相接，扣人心弦。
    影片《七宗罪》两大主角的会面安排在一个阴雨连绵的天气，这也奠定了整部影片的天气和氛围。第一次见面，Mills和Somerset的关系就不是很好，甚至是剑拔弩张，年轻气盛的Mills对Somerset的态度很不满意。影片以此作为引线，让人好奇接下来这两人之间会怎样相处、合作。
    随后影片就切入正题，第一宗谋杀案浮出水面。同样的阴雨天气，关系紧张的两位侦探——一位初到此地、一位即将退休，携手处理这件死亡案件。这第一宗案件，就是整部电影的导火线。被害人的惊人死法，让观众伴随着疑虑和好奇，被吸引到电影的情节中去。
    第二宗案件随后发生，在破解第二宗案件的同时，老侦探Somerset发现了第一宗案发现场的隐藏线索——墙上的“暴食”。联系到第二宗案件地上留下的“贪婪”字样，经验丰富的Somerset断定这将是一系列连环杀人案，而这些罪案将与天主教的七大罪诫相联系。连环杀人案的判断，是这部影片的第一个转折点。
    至此，影片完成了三幕式中第一幕的展现。整个24分钟，交代了影片的背景，观众不禁被情节所吸引——两位侦探怎样合作破案？连环杀人案将如何展开？zui终谁会是赢家？
    影片继续发展。随着案件的调查，两位机智的侦探渐渐找到线索，并找到了凶手的住处。一声枪响打破了原先的调查节奏，凶手John Doe出现了，并且袭击了Mills，奇怪的是，他并没有杀死他。这就是影片的不可返回点。观众们都诧异，电影刚到一半，凶手的连环案还未完成，怎么会贸然出现。更奇怪的是，他为何没有杀掉紧追他的侦探Mills。
    随着第五宗案件“骄傲”的发生，两位侦探越来越感到凶手的聪明，一筹莫展之际，John Doe再度出现了，而且出现在警局，他来自首了，浑身是血。这是影片第二个转折点。毫无疑问，观众心中都是疑云。凶手到底想干什么？他怎么完成剩下的两宗罪？
    至此，影片的98分钟，成功完成了对三幕式中第二幕的展现。John的自首出乎所有人的意料，随着案件的扑朔迷离，影片变得更加吸引观众。
    此外，还有一个角色一直穿插在整部电影中——Mills的爱妻Tracy。电影的开头，Mills怕吵到妻子急忙接起电话，Tracy替丈夫擦去眼屎，让人感受到两人深深的爱意。Tracy害怕影响到Mills，甚至没有告诉他自己怀孕的事实。
    第三幕，应该是从跟随John去寻找尸体开始的，两位侦探荷枪实弹，随着凶手的指引、驾驶着汽车在空旷的郊外前行。路途中Mills逐渐被疯狂的John所激怒。
    高潮应当是显而易见的。John让人七点整送来一个包裹，而包裹里是Mills爱妻Tracy的头。Mills被凶手激怒，并得知自己怀孕的妻子被杀，极度悲愤。zui终他不顾警察的规定，一怒之下杀死了凶手John Doe。在这七宗罪中，John Doe犯了“嫉妒”的罪诫，而Mills触犯的是“愤怒”。
    电影的结局是平静的，老侦探看着被带走的Mills，不知道能做什么。他想到海明威的一句话：“世界是美好的，值得人们为之奋斗。”但他只赞同后半句。
    影片中不能忽视的是Tracy这个角色，虽然整部影片中戏份不多，但是几个镜头，就足以展现Mills和Tracy的深厚感情。John正是利用Tracy这个角色，完成了“嫉妒”“愤怒”两宗罪。Johnzui后告诉Mills他的妻子还怀有身孕，zui终击破了Mills的情绪底线，让他杀死了John。因此，Tracy正是John的重要工具，在七宗罪的完成中起着极大的作用。
    《七宗罪》采用典型的好莱坞模式——三幕式，不同的是，到达某一点，就毫无先兆地打破了原有的故事结构，让影片更加扑朔迷离，从而引发了观众的不安、好奇和震惊。不得不说，《七宗罪》是三幕式结构电影中的经典之作，也为三幕式电影提供了良好的范例。